2002年中國居民營養(yǎng)與健康狀況調(diào)查結(jié)果表明，城鄉(xiāng)居民維生素A攝入不足，平均攝入量為469mg/日，只達(dá)到參考攝入量（800mg/日）的58.6%。3～12歲兒童維生素A缺乏的發(fā)生率遠(yuǎn)高于成年人，缺乏率為9.3%，其中城市為3.0%，農(nóng)村為11.2%。 維生素A構(gòu)成視覺細(xì)胞內(nèi)的感光物質(zhì)。缺乏時(shí)，人的暗適應(yīng)能力下降，也就是從亮處到暗處后要很長時(shí)間才能看見物體。嚴(yán)重時(shí)，在光線較暗處，視力模糊、看不請物體，稱為夜盲癥。 當(dāng)維生素A嚴(yán)重缺乏時(shí)，會導(dǎo)致眼睛的結(jié)膜和角膜干燥、軟化、甚至穿孔，造成失明。據(jù)統(tǒng)計(jì)，每年世界各地約有50萬學(xué)齡前兒童因維生素A缺乏而失明。 維生素A缺乏的兒童免疫力下降，疾病的感染率和死亡率都較高，生長發(fā)育也受到影響。